Права и обязанности родителей в отношении их детей определены Семейным кодексом Российской Федерации. В соответствии с частью 3 статьи 65 при раздельном проживании родителей место жительства детей устанавливается заключённым между ними соглашением.
В отсутствие согласия спор разрешается судом исходя из интересов детей и с учётом их мнения. При этом учитывается возраст ребёнка, его привязанность к каждому из родителей, родственникам, существующие отношения между членами семьи, возможность создания условий для его воспитания и развития.
В судебных заседаниях в соответствии с требованиями Гражданского процессуального кодекса РФ в обязательном порядке участвуют специалисты органа опеки и попечительства, которые в целях защиты прав несовершеннолетних дают заключение по делу.
Родитель, с которым проживает ребёнок, не должен препятствовать общению ребёнка с другим родителем, если это не наносит вред его физическому и психическому здоровью и нравственному развитию. Лишение права на общение ребёнка с другим родителем, если такое общение не противоречит его интересам как до, так и после вступления в силу судебного решения об определении места жительства детей, влечёт административную ответственность.