13 апреля — Вход Господень во Иерусалим, Вербное воскресенье. Вскоре после воскрешения Лазаря, за шесть дней до еврейской Пасхи, Иисус Христос совершил торжественный вход в Иерусалим, чтобы показать, что он есть истинный Христос Царь и идёт на смерть добровольно.
Приблизившись к Иерусалиму, придя к селению Виффагии, к горе Елеонской, Иисус Христос послал двух учеников своих, сказав:
«Идите в селение, которое прямо перед вами; там вы найдёте, привязанную ослицу и молодого осла с нею, на которого никто из людей никогда не садился; отвяжите их и приведите ко мне. И если кто скажет вам что-нибудь, отвечайте, что они надобны Господу».
Ученики пошли и поступили так, как повелел им Иисус Христос. Они привели ослицу и молодого осла, покрыли осла своими одеждами, и Иисус Христос сел на него.
Между тем в Иерусалиме узнали, что Иисус, воскресивший четверодневного Лазаря, идёт в Иерусалим. Множество народа, собравшегося отовсюду к празднику Пасхи, вышло к нему навстречу. Многие снимали с себя верхние одежды и постилали их ему по дороге; другие срезали пальмовые ветви, несли их в руках и бросали по дороге. И весь народ, сопровождавший и встречавший его, в радости восклицал:
«Осанна (спасение) Сыну Давидову! Благословен грядущий во имя Господне (т. е. достоин хвалы, идущий от имени Господа, от Бога посланный) Царь израилев! Осанна в вышних!».
Приблизившись к Иерусалиму, Спаситель со скорбью смотрел на него. Он знал, что народ отвергнет его — своего Спасителя — и Иерусалим будет разрушен. Иисус Христос заплакал о нём и сказал: «О, если бы ты хотя в этот твой день узнал, что служит к миру (т. е. спасению) твоему! Но это сокрыто ныне от глаз твоих (т. е. ты упорно закрываешь глаза на всё Божие благоволение, посылаемое тебе). Придут на тебя дни, когда враги обложат тебя окопами и окружат тебя и стеснят тебя отовсюду и разорят тебя, побьют детей твоих и не оставят в тебе камня на камне, за то, что ты не узнал (не захотел узнать) времени посещения твоего» (т. е. времени, когда Господь посветит тебя).
Когда Иисус Христос вошёл в Иерусалим, весь город пришёл в движение, и спрашивали не знавшие его:
«Кто это?».
Народ отвечал:
«Это — Иисус, пророк из Назарета Галилейского», и рассказывали при этом, что он вызвал из гроба Лазаря и воскресил его из мёртвых.
Войдя в храм, Христос снова, как и в первый год своего учения, выгнал из него всех продающих и покупающих, говоря им:
«Написано: дом мой домом молитвы наречётся для всех народов — а вы сделали его вертепом разбойников».
Слепые и хромые обступили его в храме, и он их всех исцелил. Народ, видя чудеса Иисуса Христа, ещё больше стал прославлять его. Даже малые дети, бывшие в храме, восклицали:
«Осанна Сыну Давидову!».
Первосвященники же и книжники негодовали на это и сказали ему:
«Слышишь ли, что они говорят?».
Иисус Христос ответил им:
«Да разве вы никогда не читали: из уст младенцев и грудных детей ты устроил хвалу?» (Псал. 8, 3).
В следующие затем дни Иисус Христос учил в храме, а ночи проводил вне города. Первосвященники, книжники и старейшины народа искали случая погубить его, но не находили, потому что весь народ неотступно слушал его.
Торжественный вход Господень в Иерусалим празднуется православною Церковью в последнее воскресенье перед светлым праздником Пасхи. Это — один из великих праздников и называется он ещё Вербным Воскресеньем, потому что в этот день за всенощною службою Божию (или за утренею) раздаются молящимся освящённые ветви вербы или других растений. В старину с зелёными ветвями встречали царей, возвращавшихся с торжеством после победы над врагами. И мы, держа в руках первые распускающиеся весною ветви прославляем Спасителя, как победителя смерти, потому что он воскрешал умерших и в этот самый день входил в Иерусалим, чтобы умереть за наши грехи и воскреснуть, тем спасти нас от вечной смерти и вечных мук. Ветка служит знаком победы Христа над смертью и должна напоминать нам о будущем воскресении всех нас из мёртвых.