Нина Петращук из Малотроицкого прислала в редакцию новый рассказ «Сильные духом»

Егоркин папа Андрей уже два года сражался с украинскими нацистами. Мама Лида с группой волонтёров возила на фронт нашим бойцам продукты и медикаменты. Там с папой они не встречались, но он им иногда звонил, а недавно навестил их, хоть немного побывал в родном краю, вдохнул запах мирной жизни в курском приграничье.

Егорке шесть лет, уже совсем взрослый. Так он говорит о себе своей бабушке Маше, которая живёт на соседней улице. Внук часто приходит к ней, у бабушки есть козочка Розочка, кот Черныш, пёс Дружок, курочки, грядки с овощами, цветочная клумба, яблонька с поздними яблочками и густой малинник. Егорке очень нравится здесь. Черныш и Дружок для него — верные друзья.

Рядышком живёт его ровесник Матвейка. Вместе они играют и помогают бабушке поливать овощи и цветочки. А она угощает всех козьим молочком и пирожками с малиной и капустой. Мама Матвея Татьяна работает почтальоном, часто берёт сынишку с собой помогать ей доставлять письма, газеты и журналы сельчанам. Егорку тоже берут с собой. Летом мальчишки загорают, строят из песка замки и космические корабли. Мамы спокойны за своих детей, они в надёжных руках бабушки Марии, под её защитой и присмотром. Мирное, спокойное, счастливое детство у детворы.

Но однажды тихая и спокойная жизнь курского приграничья внезапно оборвалась. Ранним утром их разбудил грохот орудий, гул тяжёлой военной техники, свист снарядов, выстрелы. Убитые и раненые. Враг ворвался в сёла, обрушив на мирное население всю свою злобную силу.

Татьяна, схватив Матвейку, прибежала к бабушке Маше, помогла спрятать детей в подвале. Они опустили туда кое-какую одежонку, свечки, буханку хлеба, матрасик, одеялко. Татьяна велела им сидеть тихо, а сама побежала помогать другим сельчанам. С тех пор о ней никто ничего не знал.

Бабушка Мария родилась в мирное время, спустя много лет после окончания Великой Отечественной войны, но знала о ней из рассказов родителей, книг и кинофильмов. А теперь в её жизнь грянула эта, другая, современная война. Прижимая к себе малышей, она вздрагивала при каждом грохоте и взрыве. Так они просидели почти до самого вечера. Стрельба немного поутихла и удалилась.

Бабуля осторожно вышла во двор. К ней сразу же прытко бросились испуганные кот и пёс. В сарае, почуяв хозяйку, подала жалобный голос Розочка. Маша передала детям Дружка и Черныша, а сама подоила козу, покормила её, дала корм курочкам, сама выглянула на улицу. Там хозяйничали чужие солдаты. Она захлопнула калитку и вернулась к мальчишкам. Попили молока и кое-как уснули.

Они не знали, что захватчики в это время с жестокостью убивали мирных жителей, грабили домашнее имущество, издевались над стариками, женщинами, не щадили детей. Совсем немногим удалось спрятаться или убежать в лес. Нацисты в упор расстреливали сельчан, которые на своих легковушках стремились покинуть оккупированную территорию.

С этих пор началась опасная, напряжённая жизнь людей, оставшихся в селе. Вечером во дворе у Марии слышались чужие голоса, хлопанье дверьми, что-то грузилось на машины. Дружок рвался защитить своё подворье, рычал, но Маша гладила его, велела молчать. К ночи всё стихло, только слышались где-то далеко одиночные выстрелы. Начинало светать.

Бабушка тихонько выбралась во двор, двери в дом были открыты. Заглянула в комнаты. Домашние вещи и предметы быта были разбросаны, на кухне не было микроволновки и новенького чайника, подаренных ей в день рождения дочерью Лидой. Не досчиталась Мария неиспользованного комплекта постельного белья и пледа. Всё, что хранилось в шкафу, теперь валялось на полу.

Сокрушаясь, она поспешила навестить свою соседку Галю. Прошла к ней задним двором и от увиденного чуть не лишилась чувств. Хозяйская корова лежала в луже крови, рядом подойник и сама Галя. Они были мертвы.

Закрыв лицо подруги фартуком, Мария заторопилась к внукам. Послышались жужжание дронов и грохот разрывов. Она в испуге машинально сорвала несколько яблочек с прогнувшейся ветки и опустилась в подвал. Мальчики уже проснулись, играли с Дружком, а кот гулял по двору. Скрасив обстановку в селе, бабушка пояснила ребятам, что выходить во двор и на улицу опасно, надо жить тут, в подвале. Матвейка заплакал, очень хотел к маме. Лаская детишек, бабуля говорила:

«Потерпите немножко, вот скоро наши защитники прогонят этих варваров, вернутся ваши мамы, и всё будет хорошо».

Малыши чуть успокоились, очень они верили бабушке. А она и сама твёрдо верила в это. Только надо подождать, выстоять, пережить эти ужасы. Старалась быть спокойной, не показывать свою слабость ребятишкам, вселить им веру в лучшее, таким образом настроить и саму себя на это. Обещала глубокой ночью вывести мальчиков во двор, подышать свежим воздухом, набрать воды, взять из дома сохранившиеся продукты, забрать из курятника яйца. Розочка ещё доилась, молочко было, да в подвале стояли запасы варений, солений, компоты. Так и питались. Не хватало только хлебушка.

Маша очень боялась за внуков. Она думала, есть ли в селе живые души, как они держатся, надо ведь похоронить подругу. Рано утром, когда Егорка и Матвейка ещё спали, она опять пришла во двор к соседке, но трупа коровы и тела подруги на месте не было. За домом увидела холмик свежей земли, и на нём — небольшой крест из прутиков. Догадалась, что там покоится тело Галины. Значит, есть в селе люди, не боятся нацистов, сделали доброе дело — предали земле соседушку.

Бабушка осмелела и пошла к другим соседям. Возле дома стояла машина Ивана Григорьевича, оператора газовой котельной. В ней за рулём сидел Иван, рядом его жена Варя, на заднем сидении — их сын Серёжа, двенадцатилетний мальчик. Дверца была полуоткрыта. Маша подошла ближе и хотела поздороваться, но её охватил дикий ужас: все трое были убиты. Бабушка охнула, перекрестилась и, шатаясь, поплелась к себе домой.

В таком состоянии нельзя показываться на глаза детям, решила Мария. Просто заставила себя пойти в огород, выдернуть последнюю морковку, собрать возле яблони созревшие яблочки и только потом спустилась к мальчикам. Они обрадовались еде, захрустели сладкой морковкой. Женщина без сил прилегла возле них.

Ночами уже начинало подмораживать. В подвале становилось всё холоднее. Опасаясь за здоровье малышей, Мария прибралась в доме и, на свой риск, перевела внуков в комнаты. Здесь было теплее, все трое устроились на диване, в ногах улёгся Черныш, мурлыкал им свои песенки, согревал своей пушистой шёрсткой. В коридорчике расположился Дружок. Ребятишки повеселели, видя погрустневшую бабушку, начали её успокаивать, нежно касаясь поседевшей головы:

«Бабулечка, ну ты чего? Скоро наши мамы вернутся, война закончится! Ведь ты сама нам об этом говорила!».

Эти слова малышей привели её в чувство. Она поднялась, мысленно коря себя за минутную слабость. Нашла в ящике стола бумагу, цветные карандаши, отдала ребятам. Они стали рисовать самолётики и танки с красными звёздочками. Но бабушка им запретила, пояснив, что это опасно, врагам не понравятся такие рисунки, если вдруг они нагрянут в дом. Дала им пластилин, попросила лепить зверушек, птичек, солнышко, чтобы в доме было теплее и светлее. Заставляла их больше двигаться, чтобы согреться.

Сама занялась подсчётом оставшихся продуктов. Как угадать, сколько ещё жить в такой обстановке? На сколько хватит съестного, которое у них есть сейчас? Она вспомнила рассказы своей бабушки о том, как они жили во время ВОВ, как пережили голодные послевоенные годы, чем питались. Но ведь пережили, как им ни трудно было, и своих детей выходили, спасли.

«Чем же я хуже своей бабушки, я ведь тоже бабушка, мне держать ответ за ребятишек», — рассуждала Мария.

Из окна их дома было видно, как по улице проезжали вражеские машины, танки, рыскали нацисты. Маша усердно молилась, прятала внуков в тёмной кладовке, прикрыв мешковиной, готова была закрыть их собою, лишь бы спасти, сохранить им жизнь.

С каждым днём держаться становилось всё труднее. Розочка давала всё меньше молока, у неё закончился корм, хозяйка отпустила её на волю. Козочка ходила по огородам, грызла сухие ветки кустарников, вечером возвращалась в свой хлев, словно чуяла, как трудно её хозяйке, позволяла себя доить. В шкафу она нашла пачку вермишели, обрадовалась, разделила на несколько частей. Брала по горсточке, заливала молоком и кормила всех. Себе оставляла самую малость. От недоедания мальчишки угасали на глазах. Она сама еле держалась на ногах, не заметила, как постарела и поседела, устала от пережитого.

Мальчишки боялись отпускать Марию даже подоить козочку, жались к ней, но крепились. Егорка, обнимая любимую бабулечку, шептал:

«Не бойся, мы с тобою, скоро папа придёт, мама и тётя Таня вернутся!».

Маша улыбалась через силу, обнимала мальчиков и говорила, что так и будет. Они уже потеряли счёт дням, неделям, месяцам, но надеялись на чудо, не падали духом, верили в победу. И она пришла. Нацисты в панике бежали туда, откуда пришли. Бабушка услышала русскую речь, выглянула в окно. Наши воины заходили во двор. От счастья у неё градом полились слёзы, она и не скрывала их.

«Родненькие, золотые мои, вы пришли!», — шептала она, целуя мальчишек и обнимая своих освободителей.

Бойцы помогли переправить их в безопасное место — в пункт временного размещения. Там и нашла их мама Егорки Лидия. Мальчики не оставили своих четвероногих друзей — Черныша и Дружка, которые скрасили им жизнь в оккупации. Кот и пёсик были рядом, так и жили с ними да с такими же людьми, выжившими во время этой жестокой войны. Только горевали — жалко было Розочку, их кормилицу, благодаря молочку которой они и выжили. Они гадали, где теперь она, что с нею стало?

Матвейка остался с ними, пока шли поиски его мамы. Маша и Лида не оставят его, никому не отдадут, если мама Таня не найдётся. В этом уверен Егорка. Теперь Матвейка для него не только друг, но и братишка, так сдружило их и породнило одно на всех трудное время.

А бабушка Маша долго ещё приходила в себя, благодарила Господа Бога за их спасение, желала нашим воинам, освободившим курские сёла, здоровья и скорой победы в этой войне. Повторяла и всем говорила, что русские люди очень верят в победу, потому что сильны духом, своей сплочённостью, дружбой, единством в борьбе со всеми врагами нашего Отечества. Гордилась тем, что даже маленькие Егорка и Матвейка крепко верили в своё освобождение. Может быть, потому и остались живы.

Русский народ победил фашизм в той великой войне, победит и в этой. Так было во все времена нашей Родины, любимой России, так есть, и так будет всегда.